In der Siebenbürgischen Zeitung vom 3. Februar 2026, Seite 12 und 13 (siehe auch SbZ Online vom 7. Februar 2026), wurde das multimediale und mehrsprachige Projekt „Siebenbürger Sachsen – Ein Porträt: Generative Künstliche Intelligenz (GenKI) vernetzt siebenbürgisch-sächsisches Kulturerbe: Chancen und Gefahren für die Aneignung, Bewahrung und Weiterentwicklung“ vorgestellt. Die ersten zwei fertiggestellten Kapitel dieses Projekts stammen von der Historikerin und Publizistin Hannelore Baier.

Hannelore Baier zählt zu den profiliertesten Kennern der neueren Geschichte der Siebenbürger Sachsen. Ein Schwerpunkt ihrer publizistischen und wissenschaftlichen Arbeit ist die kommunistische Herrschaft in Rumänien und deren Auswirkungen auf die deutsche Minderheit. Mit mehreren Veröffentlichungen hat sie zur Erforschung dieser Epoche beigetragen. Nicht zuletzt dafür erhielt sie 2025 den Siebenbürgisch-Sächsischen Kulturpreis.

Im Folgenden werden die beiden relativ kurzen Kapitel vorgestellt, die sie für das Projekt „Siebenbürger Sachsen – Ein Porträt“ (siebenbuergersachsen.de/portraet/index.htm) verfasst hat. Beide Beiträge verstehen sich als wissenschaftliche Einführungen und enthalten vielfältige Hinweise für eine vertiefte Auseinandersetzung mit den jeweiligen Themen.

Das kollektive Trauma der Siebenbürger Sachsen: Die Deportation zur Zwangsarbeit in die Sowjetunion (1945-1949)

Es waren wenige Januartage des Jahres 1945, die sich tief in das kollektive Gedächtnis der Siebenbürger Sachsen eingeprägt haben. Männer und Frauen wurden aus ihren Häusern geholt, auf Lastwagen verladen, danach in Viehwaggons gepfercht und in die Sowjetunion verschleppt. Was folgte, waren Jahre harter Zwangsarbeit fern der Heimat. Hannelore Baier zeichnet in ihrem Beitrag die historischen Hintergründe dieser Deportation nach und räumt zugleich mit verbreiteten Missverständnissen auf.

Lange galt die Verschleppung als eine von Rumänien geplante Strafaktion gegen die deutsche Minderheit. Baier zeigt jedoch anhand inzwischen zugänglicher Archivquellen, dass die Deportation auf einen geheimen Befehl Stalins vom Dezember 1944 zurückging. Die Sowjetunion verlangte die „Mobilisierung und Internierung“ arbeitsfähiger Deutscher aus mehreren osteuropäischen Ländern, um sie beim Wiederaufbau der kriegszerstörten Industrie einzusetzen. Rumänische Behörden waren an der Durchführung beteiligt, handelten jedoch im Rahmen sowjetischer Vorgaben.

Ab dem 10. Januar 1945 begannen die Aushebungen. Betroffen waren Männer zwischen 17 und 45 Jahren sowie Frauen zwischen 18 und 30 Jahren deutscher Volkszugehörigkeit, wobei die Altersgrenzen häufig überschritten wurden. Für die Familien bedeutete die Verschleppung einen abrupten Bruch ihres bisherigen Lebens. Eltern verloren ihre Kinder, Ehepartner wurden getrennt, Höfe und Betriebe blieben ohne Arbeitskräfte zurück. Die Folgen reichten weit über die Jahre der Lagerhaft hinaus.

Besonders eindrucksvoll beschreibt Baier, wie stark dieses Ereignis das Selbstverständnis der Siebenbürger Sachsen geprägt hat. Die Deportation wurde zum Symbol eines tiefen Vertrauensverlustes gegenüber dem rumänischen Staat. Gleichzeitig macht die Autorin deutlich, dass die langfristigen sozialen Folgen der späteren Enteignungen und der kommunistischen Umgestaltung der Gesellschaft mindestens ebenso gravierend waren wie die Verschleppung selbst.

Statistischen Erhebungen des Forscherteams um Prof. Dr. Georg Weber zufolge starben 3076 der erfassten 30336 Siebenbürger Sachsen in der Deportation. Ende 1949 und Anfang 1950 kehrten viele der Überlebenden zurück nach Siebenbürgen. Von den statistisch erfassten deportierten Siebenbürger Sachsen gelangten knapp drei Viertel wieder nach Rumänien, ein Viertel nach Deutschland, nur wenige nach Österreich oder blieben in der Sowjetunion. Die Heimkehrer trafen auf eine Heimat, die sich durch Enteignungen, politische Verfolgung und den Aufbau des kommunistischen Systems grundlegend verändert hatte.

Der Beitrag endet nicht mit der Geschichte der Deportation. Baier schildert auch, wie sich Rumänien nach 1989 schrittweise seiner Verantwortung stellte. Die Deportierten wurden als politisch Verfolgte anerkannt, Rentenansprüche und Entschädigungen eingeführt und später auch auf Hinterbliebene ausgeweitet. Gleichzeitig verweist sie darauf, wie Historiker, Schriftsteller und Zeitzeugen das lange verdrängte Kapitel aufgearbeitet haben. Ausstellungen, Artikel, Bücher, Tagebücher und nicht zuletzt der Roman Atemschaukel, der Nobelpreisträgerin Herta Müller, machten das Schicksal der Deportierten einer breiten Öffentlichkeit bekannt.

Die Stärke von Baiers Beitrag liegt in seiner Nüchternheit. Er erzählt keine Opfergeschichte ohne historische Einordnung, sondern erläutert die politischen Entscheidungen, die die vielfältigen persönlichen Tragödien bedingten. Gerade dadurch wird verständlich, warum die Deportation bis heute als eines der einschneidendsten Ereignisse in der Geschichte der Siebenbürger Sachsen gilt – und warum ihre Erinnerung weit über die Erlebnisgeneration hinaus fortlebt.

Vom Niedergang einer Minderheit (1944-1989): Die Siebenbürger Sachsen unter kommunistischer Herrschaft

Am 23. August 1944 trat Rumänien aus dem Bündnis mit Hitler-Deutschland aus und wechselte auf die Seite der Alliierten. Damit beginnt die kommunistische Herrschaft in Rumänien, denn die Sowjets, die danach in Rumänien einmarschieren, machen sich sogleich daran, die Macht im Staat zu übernehmen und die Gesellschaft nach ihren eigenen Regeln umzugestalten. Mit diesem Jahr begann für die Siebenbürger Sachsen zugleich ein tiefgreifender Umbruch: Aus einer über acht Jahrhunderten in Siebenbürgen verwurzelten Gemeinschaft wurde innerhalb weniger Jahrzehnte eine Minderheit, deren Angehörige heute überwiegend außerhalb ihrer historischen Heimat leben. Wie dieser Umbruch in Rumänien gestaltet wurde und wie es zu diesem Niedergang kam, zeichnet Hannelore Baier in ihrem Beitrag eindrucksvoll nach.

Im Mittelpunkt steht die wechselvolle Politik des kommunistischen Staates gegenüber der deutschen Minderheit. Unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die Rumäniendeutschen kollektiv für die Verbrechen des nationalsozialistischen Deutschlands verantwortlich gemacht. Es folgten Zwangsarbeit, Internierungen, Enteignungen und der Verlust nahezu aller politischen Rechte. Besonders einschneidend war die Agrarreform von 1945: Der überwiegend bäuerlichen Bevölkerung wurden Grundbesitz und wirtschaftliche Existenz entzogen. Damit begann nicht nur eine wirtschaftliche, sondern auch eine tiefgreifende gesellschaftliche Umwälzung.

Baier zeigt jedoch, dass sich die Geschichte nicht auf Verfolgung reduzieren lässt. Die kommunistische Minderheitenpolitik war widersprüchlich. Nach den Jahren der Diskriminierung wurden die Deutschen als „mitwohnende Nationalität“ anerkannt. Deutschsprachige Schulen, Zeitungen und kulturelle Einrichtungen konnten weiter bestehen. Nur die Deutschen in Rumänien erfreuten sich von allen im Ostblock verbliebenen Deutschen solch breiter kultureller Rechte. Gleichzeitig blieben diese Freiräume eng an die politischen Vorgaben des Staates gebunden und dienten der ideologischen Einflussnahme.

Ein besonderes Augenmerk richtet die Autorin auf die sozialen Folgen dieser Entwicklung. Aus Bauern und Handwerkern wurden Industriearbeiter, viele Familien zogen in die Städte, traditionelle Dorfgemeinschaften lösten sich auf. Mit diesem Strukturwandel veränderten sich auch Alltag, Brauchtum und kulturelle Identität der Siebenbürger Sachsen nachhaltig.

Eine wichtige Rolle spielte in dieser Zeit die Evangelische Kirche A.B. Sie blieb das wichtigste identitätsstiftende Zentrum der Gemeinschaft und trug wesentlich dazu bei, Sprache, Traditionen und kulturelles Erbe zu bewahren. Gleichzeitig überwachte die Securitate die deutsche Minderheit über Jahrzehnte hinweg mit großem Misstrauen. Kontakte in den Westen oder das Festhalten an traditionellen Gemeinschaftsformen konnten bereits Anlass für Observierung oder Verfolgung sein.

Den Schlusspunkt dieser Entwicklung bildet die Auswanderung. Was offiziell als Familienzusammenführung bezeichnet wurde, entwickelte sich seit Ende der 1960er Jahre zu einem geheimen Freikaufsystem zwischen Rumänien und der Bundesrepublik Deutschland. Insgesamt verließen während der kommunistischen Herrschaft mehr als 240000 Rumäniendeutsche ihre Heimat. Historischen und statistischen Auswertungen zufolge machten die Siebenbürger Sachsen etwa die Hälfte bis zu 60 Prozent dieser gesamten rumäniendeutschen Ausreisewelle aus; den Rest bildeten vor allem Banater und Sathmarer Schwaben. Nach dem Zusammenbruch des Regimes 1989 setzte schließlich der nahezu vollständige Exodus der Siebenbürger Sachsen ein.

Hannelore Baiers Beitrag überzeugt vor allem durch seine ausgewogene Darstellung. Er beschreibt nicht nur Unterdrückung und Repression, sondern auch die Widersprüche einer Politik, die kulturelle Rechte gewährte und zugleich politische Kontrolle ausübte. So entsteht ein differenziertes Bild – zum einen vom allmählichen Verschwinden der Mehrheit der Siebenbürger Sachsen aus Siebenbürgen, zum anderen von den historischen Ursachen, die diesen tiefgreifenden Wandel dieser jahrhundertealten Gemeinschaft ausgelöst haben.

Publikation im Internet: eine wertvolle Quelle für Interessierte – und als Trainingsdaten für GenKI

Die ersten beiden Kapitel des Projekts „Siebenbürger Sachsen – Ein Porträt“ (siebenbuergersachsen.de/portraet/index.htm) liegen nun dreisprachig – auf Deutsch, Englisch und Rumänisch – im Internet vor. Es sind meiner Meinung nach wertvolle Quellen für Interessierte. Darüber hinaus stehen diese beiden Texte automatisch als frei zugängliche Trainingsdaten für generative KI-Modelle bereit. Einmal das Kapitel über Deportation (siebenbuergersachsen.de/portraet/geschichte/13-deportation.htm) sowie das Kapitel über die Zeit unter kommunistischer Herrschaft (siebenbuergersachsen.de/portraet/geschichte/14-minderheit.htm). Diese Mehrsprachigkeit sorgt dafür, dass Web-Crawler und Sprachmodelle die Inhalte nicht nur leicht erfassen können, sondern dank der Dreisprachigkeit als besonders wertvoll bewerten. Wer in Zukunft Fragen zu diesen Themen an GenKI-Systeme wie Copilot, ChatGPT, Claude, Gemini oder Perplexity stellt, wird daher oft Antworten erhalten, die direkt auf diesen Beiträgen basieren.

Dr. Johann Lauer