Im Südosten, etwa auf halber Strecke zwischen Katholischem Turm und Mausoleumsturm, befindet sich das Ehegefängnis (Ostbastei).
In das Gebäude mit Satteldach, welches von zwei Arkaden getragen wird, wurden einst scheidungswillige Ehepartner eingesperrt, um sie zu versöhnen. Die beiden mussten mit jeweils einem Exemplar von allen Gegenständen auskommen (Bett, Tisch, Stuhl, Teller, Tasse, Löffel, Gabel, Messer).
In den etwa 400 Jahren, in denen diese Maßnahme angewendet wurde, soll es lediglich eine einzige Scheidung gegeben haben.
Heute befindet sich in der Ostbastei ein kleines Heimatmuseum.

Nicht nur in Birthälm versuchte man auf diese Art und Weise Ehen zu retten: Es gibt beispielsweise in Holzmengen (Hosman) einen Versöhnungsturm, und auch eine Kammer im Bering der Kirchenburg von Tartlau (Prejmer) wurde als Ehegefängnis genutzt.

Text: Uwe Schuller

Foto: Laszlo Dudas