Den inhaltlichen und optischen Rahmen des Empfangs bildete eine Ausstellung über Bischof Friedrich Teutsch im Rittersaal, die von Dr. Irmgard Sedler, der Vorsitzenden des Trägervereins des Siebenbürgischen Museums, organisiert worden war.

Vor vollem Saal begrüßte Dr. Dr. h.c. mult. Christoph Machat, Vorsitzender des Siebenbürgisch-Sächsischen Kulturrates, die Anwesenden. In seinem knappen Jahresrückblick verband er die Trauer um den allzu früh verstorbenen Dr. Günther Tontsch, seinerzeit Initiator des Neujahrsempfangs, mit dem Dank an die substantiellen finanziellen Zuwendungen für das Siebenbürgen-Institut durch den neu gewählten Vorstand des Verbandes der Siebenbürger Sachsen. Vorrangiges Ziel sei es, alsbald die seit drei Jahren vakante Stelle eines Geschäftsführers zu besetzen und auch langfristig finanzieren zu können.

Dr. Christian Phleps, Vorsitzender des Hilfsvereins „Johannes Honterus“ und somit Hausherr auf Schloss Horneck, bereicherte seinen Neujahrsgruß um eine wunderschöne persönliche Gabe an das Archiv des Siebenbürgen-Instituts: das Original des in lateinischer Sprache und mit großem Siegel versehene Doktordiploms seines Vaters, Dr. Erich Phleps, erworben 1919 an der Medizinischen Fakultät der Universität Graz.

Dr. Bernd Fabritius, Bundesvorsitzender des Verbandes der Siebenbürger Sachsen, unterstrich in seiner kompakten und inhaltsreichen Ansprache die Rolle der zentralen Gundelsheimer Einrichtungen für alle Siebenbürger Sachsen. Das Siebenbürgen-Instutut und seine Bibliothek mussten in den letzten Jahren damit leben, dass die öffentlichen Zuwendungen stark reduziert wurden. Institut und Bibliothek werden nun durch den Vorstand des Verbandes der Siebenbürger Sachsen auf eine Weise aufgewertet, die Hoffnung macht. Und das sowohl durch finanzielle Zuwendungen, die schon Ende 2007 begonnen haben, als auch durch ein spürbares Bemühen, die Gundelsheimer Einrichtungen mehr in das Bewusstsein unserer Landsleute zu rücken. In Aufrufen und Berichten in den Medien soll die Rolle dieses „kulturellen Rückgrats der Siebenbürger Sachsen“, wie Fabritius mit Recht die Zentren in Gundelsheim nennt, der Öffentlichkeit immer wieder vor Augen geführt werden. Ziel sei es, Institut und Bibliothek durch das erforderliche Spendenaufkommen personell und materiell so zu stärken, dass sie sich gut entfalten können und der Fortbestand gesichert sei.

In ihrer Begrüßungsansprache betonte die neue Bürgermeisterin der Stadt Gundelsheim, Heike Schokatz, die Ortsverwaltung sei hoch motiviert, mit den siebenbürgischen Einrichtungen ersprießlich zusammenzuarbeiten. Dr. Irmgard Sedler richtete einen Gruß an die Anwesenden und einleitende Worte zur Ausstellung Friedrich Teutsch (1852-1933). Der Bischof habe wie kaum ein anderer „dem siebenbürgischen Geistesleben in seiner Zeit den Stempel seiner Persönlichkeit aufgedrückt“. Sein Wirken über viele Generationen hinweg habe das in die Dimensionen des Geschichtlichen eingebettete Selbstverständnis der Siebenbürger Sachen geprägt. Er trat damit in die Fußstapfen seines berühmten Vaters, des Bischofs Georg Daniel Teutsch (1817-1893).

Den Hauptvortrag des Nachmittags hielt Dr. Helmut Baier, Archivdirektor a. D. in Nürnberg, der aus Anlass des 75. Todestages von Friedrich Teutsch aus neu erforschten Quellen zum Leben und Wirken des siebenbürgischen Bischofs, Publizisten, Historikers und Schulmanns Dr. Friedrich Teutsch referierte. Die Ansprachen und Beiträge des Tages wurden von dem gekonnten und feinfühligen Klavierspiel der zwölfjährigen Mirjam Wien mit Stücken von Bach, Beethoven, Debussy und Bartók begleitet. Der anschließende Sektempfang bot den Teilnehmerinnen und Teilnehmern Gelegenheit zum intensiven Austausch.

Hansgeorg v. Killyen