Nach einer musikalischen Eröffnung durch den Chor des August-Hermann-Francke-Musikzentrums Detmold unter der Leitung von Dr. Matthias Lang begrüßte der Präsident des Landtags, André Kuper, die Gäste im Landtag von Nordrhein-Westfalen. Unter den geladenen Gästen waren Mitglieder von Verbänden, Organisationen und Einrichtungen der Kulturpflege der Vertriebenen, Aussiedler und Spätaussiedler in NRW. Rund zwei Drittel waren Vertreterinnen und Vertreter der russlanddeutschen Verbände. Auch Abgeordnete der CDU-Fraktion waren gekommen.

In seinem Grußwort betonte André Kuper: „Der Tag der neuen Heimat erinnert uns daran, wie die Aussiedlerinnen und Aussiedler unser Land mit ihrer Erfahrung, ihrer Kultur und ihrem Mut bereichert haben. Ihre Geschichten zeigen, dass Heimat dort entsteht, wo Menschen einander respektieren und Verantwortung füreinander übernehmen. Diese Haltung stärkt nicht nur unseren gesellschaftlichen Zusammenhalt, sondern ist ein wichtiger Pfeiler unserer Demokratie.“

In seinen einführenden Worten machte der Vorsitzende des Landesbeirats, Heiko Hendriks, deutlich, dass Lebenswege Menschen prägen. Dies gelte insbesondere für alle deutschen Heimatvertriebenen, für alle Aussiedler und Spätaussiedler, die ihre Heimat verlassen haben oder unfreiwillig verlassen mussten. In Bezug auf die Deutschen aus Russland stellte er fest, dass „unterschiedliche Einflüsse zu einer bemerkenswert vielfältigen kulturellen Ausprägung dieser „Community“ geführt haben. Die Geschichte dieser deutlich über drei Millionen in Deutschland lebenden Personen sei aber leider weitestgehend unbekannt. Dabei habe die alltäglich erlebte kommunistische Diktaturerfahrung die Erinnerungskultur der Zugewanderten nachhaltig und generationenübergreifend geprägt, sagte Hendriks.

In einem bewegenden autobiografischen Festvortrag unter dem Titel „Heimat. Finden. – Chancen und Herausforderungen russlanddeutscher Kulturgeschichte“ ging Kornelius Ens, Direktor des Museums für russlanddeutsche Kulturgeschichte in Detmold, auf die Deportation seines Großvaters ein und machte deutlich, wie sehr diese und auch die gesamte Diktaturerfahrung die Geschichte seiner Familie geprägt habe. Der unbändige Freiheitswunsch, den sein Großvater aus dem christlichen Glauben schöpfte, sei für ihn immer noch inspirierend. Heimat sei für ihn dort, wo man sich freiheitlich begegne. Kornelius Ens ging auch auf die Herausforderungen ein, eine Erzählung russlanddeutscher Repressionserfahrungen im kollektiven Gedächtnis zu etablieren, da letztlich nicht auf eine etablierte Erzählkultur zurückgegriffen werden könne. Dass er selbst so wenig über das Ausmaß und die Härte der Gulag-Erfahrungen seiner eigenen russlanddeutschen Community Bescheid wusste und letztlich erst während des Studiums die unterschiedlichen Dimensionen in Erfahrung bringen konnte, stimme ihn nachdenklich.

Abgerundet wurde die Veranstaltung durch eine Gesprächsrunde zum Thema Flucht, Vertreibung und Aussiedlung unter der Moderation von Heiko Hendriks mit Heike Mai-Lehni, Kulturreferentin der Landesgruppe NRW des Verbandes der Siebenbürger Sachsen in Deutschland, und Wilhelm Mahn, stellvertretender Vorsitzenden der Landsmannschaft der Pommern in NRW. Heike Mai-Lehni siedelte als Zwölfjährige im Jahr 1985 mit ihren Eltern und Geschwistern aus der Nähe von Mediasch aus. Sie führte aus, dass sie bereits in Siebenbürgen eine deutsche Schule besucht hatte und ihr Freundeskreis sowohl aus gebürtigen Rumänen als auch aus Deutschen bestand. Die Familie lebte in einem kleinen Dorf, dort ging es ihr im Großen und Ganzen gut, zumindest aus damaliger Sicht eines Kindes. Durch den Ausreiseantrag war die Mutter in ihrer Berufswahl jedoch eingeschränkt. Die Aussiedlung ihrer Familie nach Deutschland war eine Art Familienzusammenführung, da ein Teil der Familie bereits nach dem Zweiten Weltkrieg in die Bundesrepublik geflohen und ihre Großmutter bereits 1981 übergesiedelt war. Die Zeit des Ankommens in Deutschland und danach war daher weitgehend unproblematisch, so dass – auch rückblickend betrachtet – die Aussiedlung für ihre Familie der richtige Schritt gewesen sei.

Wilhelm Mahn, der 1957 mit seiner Familie nach Deutschland aus Pommern übersiedelte, blickte vor allem auf den Zeitraum 1944 – 1957 in Hinterpommern zurück. Durch das Kriegsgeschehen war eine Flucht 1945 nicht möglich gewesen. Sein Vater wurde unter sowjetischer Militärverwaltung zur Zwangsarbeit herangezogen und erst unter polnischer Verwaltung normalisierte sich das Leben seiner Familie im Kreis Stolp. Er machte allerdings deutlich, dass er als Kind auch aufgrund von Sprachbarrieren nur wenig Kontakte zur polnischen Bevölkerung hatte. Dass es in den ersten Jahren dort auch keine Schule gab, machte die Situation der Familie noch prekärer. Somit waren alle froh, dass Bundeskanzler Adenauer die Aussiedlung der Deutschen 1957 durchsetzen konnte. Seine Familie und er kamen an den Niederrhein. Der Anfang in der Bundesrepublik war vor allem von vielen bürokratischen Hürden geprägt, aber in Freiheit leben zu können war das Entscheidende.

Dass sowohl Heike Mai-Lehni als auch Wilhelm Mahn sich heute mit ihren Verbänden dafür einsetzen, dass die Kultur aus ihrer Heimat nicht vergessen wird, ist für sie nicht nur wichtig, sondern folgerichtig.

Musikalisch begleitet wurde das Programm durch einen Schülerchor unter Leitung von Dr. Matthias Lang, Direktor des August-Hermann-Francke Musikzentrums Detmold, sowie von Benjamin Janzen, Lehrer für Musik und Musikdozent (Klarinette) in der Erwachsenenbildung.