Der Bürgermeister, der Bergel die Urkunde überreichte, wies in einer Ansprache auf das „überragende literarische Werk“ des Geehrten und dessen „Haltung eines Freiheitskämpfers im Kommunismus“ hin, der „seine Herkunft niemals verleugnet“ habe. Kurt Boltres fügte dem hinzu, Bergel zeichne sich nicht zuletzt dadurch aus, dass er als Autor immer hinter sein Werk zurücktrete, sich nicht in den Vordergrund dränge und so seine Glaubwürdigkeit sichere. In ­einer knappen Dankrede erwähnte Bergel in rumänischer und in deutscher Sprache wesentliche Lebensstationen. „Zwangsläufig“, sagte er unter anderem, „war ich von meiner Anlage her im Kommunistenstaat ein Schreckensbürger (cetățean de oroare), im demokratischen Staat hingegen wurde ich zum Ehrenbürger (cetățean de onoare)“.

Beim anschließenden Mittagessen in kleiner Runde war Bergel Gast des Bürgermeisters und der Stadträte; in teils heiteren, teils ernsten lebhaften Gesprächen wurde den Anwesenden klar, wie stark dieser Schriftsteller in Siebenbürgen wurzelt. Sowohl der Festakt in der Kirche als auch das Mahl im Nobelrestaurant „Die Mühle“ stand im Zeichen übernationalen Verständnisses. In einem TV-Interview nach der Ehrung sprach Bergel von „der Notwendigkeit und Unausweichlichkeit unseres Verantwortungsbewusstseins als Europäer“.

Der Rosenauer Auszeichnung ging 1996 die Kronstädter voraus, als Bergel als dem ersten Deutschen die Ehrenbürgerschaft der Stadt verliehen wurde. Im Juni d.J. hatte er den Literaturpreis „Der Schriftsteller Kronstadts“ erhalten.