Im Vorwort zu diesem Buch schreibt Konrad Badenheuer, dass in den Jahren1944 bis 1948 durch Flucht und Vertreibung mehr als 14 Millionen Deutsche in Ostmittel- und Südosteuropa ihre Heimat und ihr Hab und Gut verloren haben. Damit dieses einschneidende Ereignis der deutschen Geschichte in der Öffentlichkeit gegenwärtig bleibt, hat auch Dr. habil. Franz Kössler sein Buch verfasst und 650 bedeutende Persönlichkeiten aus Ostmittel- und Südosteuropa in Lebensbildern gewürdigt.

In der Einleitung seines Buches bestätigt Kössler, dass die Gründung von deutschen Siedlungen und somit die deutsche Sprache und Kultur schon seit etwa der Mitte des 12. Jahrhunderts Eingang in diese Regionen Ost- und Südosteuropas fanden. Eine wichtige Rolle spielte dabei die Ausbreitung des Christentums in Verbindung mit der Gründung von Klöstern und die anschließende Besiedlung dieser Gebiete mit Bauern, Handwerkern und Handelsleuten aus den westlich gelegenen deutschen Kernlanden. Die Landnahme erfolgte in der Regel angeregt und unterstützt von den jeweiligen Landesherrn, die deutsche Siedler in ihr Land gerufen haben. Dieses war bei polnischen Fürsten, russischen Zaren oder böhmischen und ungarischen Königen der Fall. Aus den ehemals deutschsprachigen Regionen sind im Laufe der nachfolgenden Zeit eine große Anzahl von Persönlichkeiten hervorgegangen, die sich in den Bereichen Literatur und Kunst, Architektur, Wissenschaft, Technik und Politik bleibende Verdienste erworben haben. Eine Auswahl von 650 Lebensbildern dieser Persönlichkeiten bildet den Schwerpunkt des Buches. Das von den deutschen Bewohnern im Laufe von Jahrhunderten dort geschaffene und hinterlassene Kulturgut ist in Form von Kirchen, Rathäusern, Monumentalbauten, einigen Museen und Denkmälern nur noch teilweise erhalten. Mit den Gebieten gingen auch viele Archive und Bibliotheken verloren.

In diesem Buch werden die einzelnen Landschaften – geographisch gesehen – im Urzeigersinn dargestellt, ausgehend von der Neumark, gefolgt von Schlesien, dem Baltikum, Russland und schließlich den zahlreichen Regionen der österreichisch-ungarischen Monarchie als Vielvölkerstaat. Kössler unterteilt sein Buch in einen ersten Teil „Osteuropäische Regionen“ und einen zweiten Teil „Südosteuropäische Regionen“.

Der erste Teil des Buches, Osteuropäische Regionen, umfasst neun Regionen. Die Darstellungen beginnen jeweils mit einem kurzen geschichtlichen Überblick von der deutschen Besiedlung (12./13. Jahrhundert) bis zur Flucht und Vertreibung 1944/48, gefolgt von einer kurzen Beschreibung der Landschaft mit einer dazugehörigen Karte. Aus Platzgründen kann hier nur ein kleiner Teil der im Buch behandelten Lebensbilder angeführt werden. Die 1. Region ist die Neumark/Ostbrandenburg mit 28 Lebensbildern. Zu diesen gehören: Ende, Hermann (1829-1907), Architekt und Hochschullehrer; Knobelsdorff, Hans Georg Wenzeslaus von (1699-1753), Maler, Architekt u. Baumeister, Erbauer u.a. von Schloss „Sans Sanssouci“ in Potsdam; Unger, Eckhard (1884-1966), Altorientalist und Archäologe (1884-1966). Die 2. Region ist Schlesien/Oberschlesien, das bedeutendste Vertreibungsgebiet mit 68 Lebensbildern, darunter Adler, Kurt (1902-1958), Chemiker, Nobelpreis f. Chemie (1950); Blobel, Günter (*1936), Arzt und Wissenschaftler, Nobelpreis f. Medizin 1999; Bonhoeffer, Dietrich (1906-1945), Theologe u. Widerstandskämpfer; Born, Max (1882-1970), Physiker, Nobelpreis f. Physik 1954 mit W. Bothe; Ehrlich Paul (1854-1915), Arzt, Nobelpreis f. Medizin 1908; Eichendorff, Josef Freiherr von (1788-1857), Dichter, Schriftsteller; Hauptmann, Gerhart (1862-1946), Dramatiker, Nobelpreis f. Literatur 1912; Stern, Otto, (1888-1969), Physiker, Nobelpreis f. Physik 1943. Aus der dritten Region, Pommern/Hinterpommern, werden 54 Lebensbilder beschrieben, darunter Adalbert (12. Jahrhundert) erster Bischof von Pommern; Arndt, Ernst Moritz (1769-1860), Schriftsteller, Revolutionär; Friedrich, Caspar David (1774-1840), Maler u. Zeichner; Katharina II., Prinzessin Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg (1729-1796) aus Stettin, ab 1762 Zarin von Russland; Virchow, Rudolf (1821-1902), Pathologe. Aus der vierten Region, Posen, werden 22 Persönlichkeiten gewürdigt, darunter Braun, Wernher Magnus Maximilian Freiherr von (1912-1977), Pionier der Weltraumfahrt; Hindenburg, Paul von Beneckendorff und von Hindenburg (1847-1934), Generalfeldmarschall, Reichspräsident; Koch, Heinrich Hermann Robert (1843-1910), Arzt, Forscher, Nobelpreis f. Medizin 1905. Die fünfte Region, Westpreußen und Danzig, ist mit 37 Lebensbildern vertreten. Zu diesen gehören: Behring, Emil Adolf von (1854-1917), Arzt und Serologe, Nobelpreis für Medizin (1901); Grass Günter (* 1927), Graphiker, Schriftsteller, Nobelpreis für Literatur 1999; Kopernicus, Nicolaus (1473-1543), Domherr in Frauenburg, Astronom; Nernst, Walther (1864-1941), Chemiker, Nobelpreis für Chemie 1921; Schopenhauer, Arthur (1788-1860), Philosoph, Autor. Die sechste Region, Ostpreußen, umfasst 61 ausgewählte Lebensbildern, darunter Argelander, Friedrich Wilhelm August (1799-1875), Astronom, Universitätsprofessor; Dohna-Schlobitten, Alexander Graf zu (1661-1728), Generalfeldmarschall, Gouverneur in Preußen; Hilbert, David (1862-1943), Mathematiker, Universitätsprofessor; Kant, Immanuel (1724-1804), Philosoph, Universitätsprofessor; Kollwitz, Käthe (1867-1945), Malerin, Bildhauerin; Wien, Wilhelm Carl Werner Otto Fritz Franz (1864-1928), Physiker, Nobelpreis für Physik 1911. 7. Region Memelland. Von hier werden 17 Lebensbilder angeführt. Zu diesen gehören: Brock, Paul (1900-1986), Journalist, Schriftsteller; Hobrecht, James (1825-1902), Bauingenieur, Stadtplaner. 8. Region Baltikum: Litauen, Lettland und Estland, mit 26 Lebensbildern. Zu diesen gehören: Baer, Karl Ernst von (1792-1876), Dorpat, Naturforscher, Zoologe, Forschungsreisender; Erhardt, Heinz (1909-1979), Riga, Schauspieler, Komiker, Musiker, Dichter, Unterhalter; Ostwald, Wilhelm (1853-1932), Riga, Chemiker, Nobelpreis für Chemie 1909. Die neunte Region, Deutsche im Zarenreich und in der Sowjetunion (Wolgadeutsche, Schwarzmeerdeutsche, Krimdeutsche, Wolhyniendeutsche, Deutsche in Kasachstan und im Altai), umfasst 21 Lebensbilder, darunter Kotzebue, August Friedrich von, (1761-1819), Schriftsteller, Theaterdirektor, Beamter in Russland; Schliemann, Heinrich, 1822-1890), Kaufmann in St. Petersburg und Archäologe; Stein, Heinrich Friedrich Karl Reichsfreiherr vom und zum (1757-1831), preußischer Minister und Politiker, zeitweilig Berater von Zar Alexander I.; Wrangel, Ferdinand von (1796-1870), Admiral, Weltumsegler und Naturforscher. Der zweite Teil des Buches ist Südosteuropa mit sieben Regionen gewidmet. 1. Galizien und Bukowina (44 Lebensbilder), 2. Bessarabien (19), 3. Rumänien mit der Moldau, der Dobrudscha und der Großen und Kleinen Walachei, ist mit 21 Lebensbildern vertreten. Aus der vierten Region Siebenbürgen/Transsilvanien, werden 52 Lebensbilder beschrieben. Zu diesen gehören: Albert, Michael (1836-1893), Schulmann, Dichter Schriftsteller; Brandsch, Rudolf (1880-1953), Schulmann, Politiker; Brukenthal, Samuel Baron von (1721-1803), Politiker, Gouverneur von Siebenbürgen, Sammler; Folberth, Otto, 1896-1991), Schulmann, Schriftsteller, Publizist; Haas, Conrad (1509-1576), Raketenpionier; Hedwig, Johannes (1730-1799), Botaniker; Honterus, Johannes (1498-1549), Humanist, Reformator, Polyhistor; Maffay, Peter (*1949), Sänger, Komponist, Musikproduzent; Oberth, Hermann (1894-1989), Physiker Schulmann, Raketenpionier; Roth, Hans Otto (1880-1953), Rechtsanwalt, Politiker; Roth, Stephan Ludwig (1796-1849), Schulmann, Pfarrer, Politiker; Teutsch, Georg Daniel (1817-1893) Schulmann, Pfarrer, Historiker, Bischof; Wolff, Carl (1849-1929), Volkswirtschaftler, Politiker; Zillich, Heinrich (1898-1988), Schriftsteller. 5. Region Donauschwäbische Siedlungen. Banat mit 45 Lebensbildern, Sathmar mit 4 und die Batschka mit 7 Lebensbildern. Von den Banater Lebensbildern erwähnen wir hier: Bártok, Béla (1881-1945), Komponist, Pianist, Musikethnologe; Lenau, Nikolaus (eigentlich Franz Niembsch, Edler von Strehlenau, 1802-1850), Schriftsteller, Lyriker; Müller, Herta(*1953), Schriftstellerin, Nobelpreis für Literatur 2009; Müller-Guttenbrunn, Adam(1852-1923), Journalist, Schriftsteller, Theaterdirektor; Weissmüller, Johnny (Janos) (1904-1984), Schwimmer, Filmschauspieler. 5.a Region Andere Siedlungen in Südosteuropa (Ungarn) mit 16 Persönlichkeiten. 6. Region Deutschsprachige Siedlungen in der Slowakei und Karpaten-Ukraine (Oberungarn/ Karpatenraum) mit 47 Lebensbildern. 7. Region Die Sudetenländer, mit 75 Lebensbilder, darunter Mendel, Gregor (1822-1884), Naturforscher, Augustiner-Mönch, Begründer der Vererbungslehre.

Von den insgesamt 330 Lebensbildern, die im zweiten Teil des Buches mitgeteilt werden, haben wir hier aus Platzgründen einen Teil der Persönlichkeiten aus Siebenbürgen und dem Banat angeführt. Mit dieser Übersicht hoffen wir, die Leser unserer Zeitung neugierig gemacht zu haben auf dieses bemerkenswerte Buch.

H.